जिस गेंदबाज को आप लोग दुनिया भर में ढूंढ रहे हैं, वो आज पूरी खबरों में है न्यूज़ीलैंड क्रिकेट के शांत, हरे-भरे मैदानों में, जहाँ रिचर्ड हैडली, ब्रेंडन मैकुलम और केन विलियमसन जैसे दिग्गजों ने अपनी छाप छोड़ी है, एक और नाम लगातार उत्कृष्टता की सीढ़ी चढ़ रहा है—मैट हेनरी, जिन्हें टीम के साथी प्यार से “हेनरी जी” कहते हैं। हाथ में क्रिकेट की गेंद लेकर, वह एक शांत योद्धा, एक भरोसेमंद स्ट्राइक गेंदबाज़ और, जैसा कि कुछ लोग मज़ाक में उन्हें कहते हैं, एक “मछली मैच विनर” ऐसा व्यक्ति जो कठिन परिस्थितियों में भी शांति से तैरता है और फिर बड़ी सटीकता से अचानक वार करता है।

जानिए गेंदबाज़ी के शुरुआती दिन और स्वाभाविक प्रतिभा

14 दिसंबर, 1991 को क्राइस्टचर्च, न्यूज़ीलैंड में जन्मे मैथ्यू जेम्स हेनरी क्रिकेट प्रेमी कैंटरबरी क्षेत्र में पले-बढ़े। कम उम्र से ही उनमें कुछ खास होने के लक्षण दिखाई देने लगे थे। लंबे, एथलेटिक और दृढ़निश्चयी, हेनरी दिखावटी नहीं थे, लेकिन तेज़ थे। गेंदबाज़ी के प्रति उनके समर्पण ने, खासकर सीम और स्विंग वाली परिस्थितियों में, कोचों और चयनकर्ताओं का ध्यान तुरंत आकर्षित किया।

उन्होंने घरेलू क्रिकेट में कैंटरबरी का प्रतिनिधित्व किया और गेंद को अच्छी गति से दोनों तरफ़ घुमाने की अपनी क्षमता से सभी का ध्यान अपनी ओर आकर्षित किया। जल्द ही न्यूज़ीलैंड क्रिकेट ने इस उभरते हुए तेज़ गेंदबाज़ पर ध्यान दिया जो दबाव को झेल सकता था और अनुशासन के साथ गेंदबाज़ी कर सकता था।

अंतर्राष्ट्रीय पदार्पण: एक सितारे का जन्म

मैट हेनरी ने 2014 में भारत के खिलाफ़ अपना वनडे डेब्यू किया। जहाँ ज़्यादातर नए खिलाड़ी इतने बड़े मंच पर लय हासिल करने के लिए संघर्ष करते हैं, वहीं हेनरी ने चार विकेट लेकर अपनी उपस्थिति दर्ज कराई। सितारों से सजी भारतीय बल्लेबाज़ी लाइन-अप के पास उनकी तेज़ गेंदबाज़ी का कोई जवाब नहीं था।

सिर्फ़ विकेट ही प्रभावित नहीं कर पाए—बल्कि जिस संयम और आत्मविश्वास के साथ उन्होंने गेंदबाज़ी की, वह भी प्रभावित करने वाला था। उन्होंने अच्छी लाइन बनाए रखी, पिच से मूवमेंट हासिल किया और एक अनुभवी गेंदबाज़ की तरह गेंदबाज़ी की। यह स्पष्ट था: हेनरी जी यहाँ खाली जगह भरने के लिए नहीं थे; बल्कि नेतृत्व करने के लिए थे।

फ़िश मैच विनर बने

उन्हें “फ़िश मैच विनर” क्यों कहा जाता है? न्यूज़ीलैंड के क्रिकेट जगत में, यह एक हल्का-फुल्का उपनाम है। फिश तेज़ी से आगे बढ़ने और बिना किसी चेतावनी के हमला करने के लिए जाने जाते हैं—बिल्कुल मैट हेनरी की गेंदबाज़ी की तरह। वह धैर्यपूर्वक इंतज़ार करते हैं, चुपचाप टीम में घुल-मिल जाते हैं, और फिर—धमाका—असंभव गेंदों से शीर्ष क्रम को हिला देते हैं। चाहे रोहित शर्मा हों, जो रूट हों, या बाबर आज़म, कई शीर्ष बल्लेबाज़ उनके खामोश कौशल का शिकार हुए हैं।

शांत और स्ट्राइक क्षमता के इस अनोखे मेल ने उन्हें न सिर्फ़ विकेट दिलाए हैं, बल्कि क्रिकेट जगत में सम्मान भी दिलाया है।

हेनरी 2019 मै क्रिकेट विश्व कप की नाम रोशन

हेनरी का मास्टरक्लास: अगर किसी एक टूर्नामेंट ने मैट हेनरी की क्लास दिखाई, तो वह था 2019 आईसीसी क्रिकेट विश्व कप। ट्रेंट बोल्ट और लॉकी फर्ग्यूसन ने सुर्खियाँ बटोरीं, तो हेनरी ने न्यूज़ीलैंड को फ़ाइनल तक पहुँचाने में अहम भूमिका निभाई।

भारत के खिलाफ सेमीफाइनल में, हेनरी ने ओल्ड ट्रैफर्ड में एक ज़बरदस्त ओपनिंग स्पेल डाला। उन्होंने फॉर्म में चल रहे रोहित शर्मा को जल्दी आउट कर दिया और उसके बाद केएल राहुल का विकेट भी लिया। उस बेहद दबाव वाले मैच में, हेनरी ने 37 रन देकर 3 विकेट लिए और न्यूज़ीलैंड भारत को हराकर फाइनल में पहुँच गया।

उनकी गेंदबाज़ी सटीक थी, उनका स्वभाव अटल था। हेनरी ने एक बार फिर दिखाया कि दबाव में, जब खेल दांव पर हो, तो वह अच्छा प्रदर्शन कर सकते हैं—ठीक वैसे ही जैसे कोई मछली तूफानी समुद्र में शांति से तैरती है और फिर हमला बोलती है।

उन्होंने घरेलू दबदबा और वापसी की सफलता दी गई है

अपनी अंतरराष्ट्रीय सफलता के बावजूद, हेनरी को कई चुनौतियों का सामना करना पड़ा है। चोटों और टिम साउथी, नील वैगनर और काइल जैमीसन जैसे न्यूज़ीलैंड के अन्य शीर्ष गेंदबाज़ों से प्रतिस्पर्धा ने उन्हें अक्सर रैंकिंग में नीचे धकेल दिया है। लेकिन हर बार जब उन्हें बेंच पर बैठाया गया या टीम से बाहर रखा गया, तो उन्होंने कैंटरबरी के लिए घरेलू क्रिकेट में शानदार प्रदर्शन किया है।

उनका प्रथम श्रेणी रिकॉर्ड अद्भुत है, अक्सर अपनी घातक शुरुआती पारियों से कैंटरबरी को चैंपियनशिप खिताब दिलाते हैं। चाहे लाल गेंद हो या सफ़ेद गेंद, मैट हेनरी हर बार वही तीव्रता और प्रभावशीलता दिखाते हैं।

उन्होंकि टेस्ट क्रिकेट में सफलता की कहानी

हेनरी के टेस्ट करियर की शुरुआत 2022 में क्राइस्टचर्च के हेगले ओवल में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ हुई। अपने घरेलू मैदान पर खेलते हुए, उन्होंने एक अनोखा प्रदर्शन किया। पहली पारी में, उन्होंने केवल 23 रन देकर 7 विकेट चटकाए—किसी कीवी तेज गेंदबाज द्वारा तीसरा सर्वश्रेष्ठ टेस्ट प्रदर्शन।

उन्होंने न केवल अच्छी गेंदबाजी की—बल्कि उन्होंने दबदबा भी बनाया। उनकी लाइन, लेंथ, स्विंग और बल्लेबाजों को चकमा देने की क्षमता ने साबित कर दिया कि वह अनुकूल परिस्थितियों में सबसे खतरनाक तेज गेंदबाजों में से एक क्यों हैं।

यह उनके, उनके परिवार और न्यूजीलैंड क्रिकेट के लिए गर्व का क्षण था। उस मैच ने हेनरी जी का नाम दिग्गजों की कतार में ला खड़ा किया, और “फिश मैच विनर” को आखिरकार वह सुर्खियाँ मिलीं जिसके वह हकदार थे।

जानिए उन्होंने शैली और कौशल

मैट हेनरी की गेंदबाजी इन बातों पर आधारित है:

• सीम मूवमेंट: वह लगातार सीम पर गेंद डालते हैं और गेंद को दिशा भटकाते हैं।
• स्विंग: नई गेंद के साथ, इन-स्विंग और आउट-स्विंग दोनों में, विशेष रूप से खतरनाक।
• नियंत्रण: धाकड़ तेज गेंदबाजों के विपरीत, हेनरी अनुशासन और नियंत्रण पर भरोसा करते हैं।
• दबाव में शांत रहना: शायद उनकी सबसे बड़ी खूबी यह है कि वह महत्वपूर्ण क्षणों में कितने शांत रहते हैं।

वह स्लेजिंग या आक्रामकता के लिए नहीं जाने जाते। इसके बजाय, वह गेंद को बोलने देते हैं।

मैदान के बाहर विनम्र

मैदान के बाहर, मैट हेनरी अपने विनम्र व्यवहार और टीम-प्रथम रवैये के लिए जाने जाते हैं। वह प्रसिद्धि के पीछे नहीं भागते, सुर्खियों में नहीं रहते। वह कड़ी मेहनत करते हैं, अपने साथियों का समर्थन करते हैं और अपना ध्यान क्रिकेट पर केंद्रित रखते हैं। इसी विनम्रता ने उन्हें ड्रेसिंग रूम और दुनिया भर के क्रिकेट प्रशंसकों के बीच प्रशंसा दिलाई है।

आगे की ओर देखते हुए

मैट हेनरी अब एक अनुभवी खिलाड़ी हैं। टेस्ट और वनडे क्रिकेट में बोल्ट जैसे गेंदबाज़ों के पीछे छूट जाने के साथ, हेनरी की भूमिका पहले से कहीं ज़्यादा अहम हो गई है। 2025 चैंपियंस ट्रॉफी और भविष्य की टेस्ट सीरीज़ में न्यूज़ीलैंड के आक्रमण की अगुवाई करने की उम्मीद है।

अगर वह अपनी मौजूदा फ़ॉर्म और फिटनेस बरकरार रखते हैं, तो वह आसानी से न्यूज़ीलैंड के सर्वकालिक शीर्ष 10 तेज़ गेंदबाज़ों में से एक बन सकते हैं।

मैट हेनरी, उर्फ़ हेनरी जी, कोई आम क्रिकेटर नहीं हैं। वह शेर की तरह दहाड़ते या सुपरस्टार की तरह जश्न नहीं मनाते। इसके बजाय, वह खेल में पानी की तरह बहते हैं—ज़रूरत पड़ने पर लचीले, शांत और घातक। कैंटरबरी के मैदानों से दुनिया के सबसे बड़े स्टेडियमों तक का उनका सफ़र इस बात का सबूत है कि महान बनने के लिए किसी चमक-दमक की ज़रूरत नहीं है—बस ध्यान, कौशल और एक योद्धा जैसा दिल चाहिए।

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